LED是由电流驱动的器件,其亮度与正向电流呈比例关系。有两种方法可以控制正向电流。种方法是采用LED V-I曲线来确定产生预期正向电流所需要向LED施加的电压。
如果额定正向电压为3.6V,则图1中LED的电流为20mA。如果电压变为 4.0V,这是温度或制造变化引起的特定压变,那么正向电流则降低到14mA。正向电压变化11%会导致更大的正向电流变化,达30%。另外,根据可用的 输入电压,镇流电阻的压降和功耗会浪费功率和降低电池使用寿命。
LED在工作时需要有稳流、稳压的元件,但是此类元件应具备自身承担的分压高,但功耗要小的特性,否则将使具有较高效率的LED因为驱动电路的工作功耗太大而使总体系统的效率大为降低,有悖于节能高效的宗旨。