如果额定正向电压为3.6V,则图1中LED的电流为20mA。如果电压变为 4.0V,这是温度或制造变化引起的特定压变,那么正向电流则降低到14mA。正向电压变化11%会导致更大的正向电流变化,达30%。另外,根据可用的 输入电压,镇流电阻的压降和功耗会浪费功率和降低电池使用寿命。
所以应尽可能不采用电阻或串联稳压电路来作为LED驱动器的限流主电路,而应该采用电容、电感或有源开关电路等高效电路,这样才能保证LED系统的高效率。采用串联式集成恒功率输出电路,可以使LED的光输出在很宽的电源范围内保持恒定,但一般的IC电路会因此而使效率有所下降。采用有源开关电路可以保证在较高的转换效率下实现电源电压大幅度变化时恒功率输出。
LED在工作时需要有稳流、稳压的元件,但是此类元件应具备自身承担的分压高,但功耗要小的特性,否则将使具有较高效率的LED因为驱动电路的工作功耗太大而使总体系统的效率大为降低,有悖于节能高效的宗旨。